Die deutsch-chinesischen Beziehungen sind von Wandel, Komplexität und teils widersprüchlichen Interessen geprägt. Ein fundiertes Verständnis des gegenwärtigen Chinas ist daher eine zentrale Voraussetzung für die Gestaltung der deutschen China-Politik. Die China-Strategie der Bundesregierung beschreibt das Land zugleich als Partner, Wettbewerber und systemischen Rivalen. Sie betont ebenso wie der Koalitionsvertrag der Bundesregierung die Zielsetzung, deutsche China-Kompetenz auszubauen und stärker in politische Entscheidungsprozesse einzubinden.

Im Mittelpunkt stehen die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit Chinas politischen, wirtschaftlichen, gesellschaftlichen, technologischen und ökologischen Entwicklungen sowie deren Auswirkungen auf Deutschland, Europa und die Welt. Durch die systematische Erfassung und Vernetzung vorhandener Expertise schafft das Netzwerk eine gemeinsame Plattform für den regelmäßigen Austausch zwischen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, unterstützt die Entwicklung neuer Forschungskooperationen und fördert den Wissenstransfer über disziplinäre und institutionelle Grenzen hinweg.